MAIKA, bürgerlich Maika Küster, sitzt vor einem Wandregal mit Pflanzen in ihrer Kölner Wohnung, das Fenster ist offen, was man anhand gelegentlicher Autogeräusche feststellen kann. Die 32-jährige, gebürtig aus Dinslaken, erzählt, Musik habe schon immer eine Rolle in ihrem Leben gespielt, wenn auch nicht als “Machende”, ihr Wunsch, ein Instrument zu lernen, äußerte sich bereits im Kindesalter. Zum Glück kam sie auf eine Schule, an der es verpflichtend war, ein Blasinstrument zu spielen, für ihre Eltern aber “bitte auf keinen Fall ein großes und lautes”. Der Kompromiss: Querflöte – was sie später, gemeinsam mit Jazzgesang, auch studiert. “Aus feministischer Perspektive habe ich mich im Nachhinein fast geärgert. Heute würde ich mich vielleicht eher für Trompete oder Posaune entscheiden – entgegen dem Klischee, das in der Szene vorherrscht.” Schließlich seien etwa 90% der Studierenden männlich, die Frauen bekleiden typischerweise “nur” Gesang und Flöte – ihrer Liebe zu beiden Instrumenten tut dies allerdings keinen Abbruch.

Musik als Ausdrucksform empfindet Maika schon früh als Geschenk. “Hätte ich damals nicht so einen guten Musiklehrer gehabt, der mich in meinen Vorlieben und Talenten erkannt und gefördert hat, wäre es gar nicht dazu gekommen.” Gerade rhythmische Musik und Gesang, aber auch Improvisation liegen ihr; der im Jazz ausgebildete Lehrer unterstützte den Ausbau ihrer Fähigkeiten. Mit 11 Jahren habe sie das erste Mal die Dreigroschenoper live gesehen, deren Musik auch von Jazzeinflüssen durchzogen ist. “Das war ein erster Zündmoment, ich war besessen davon.” 

Später dann, während des Studiums, fallen ihr Ungleichgewichte auf, was sie zur Gründung eines FLINTA*-Kollektivs bewegt. Auf diversen Jazz-Festivals, die sie besuchte, war in den Line-Ups keine einzige Frau vertreten. Gleichzeitig findet sich innerhalb ihres Studiengangs eine Gruppe gleichgesinnter Frauen: “Wir wollten gemeinsam etwas starten, um uns in dieser männerdominierten Welt gegenseitig zu supporten.” Sie setzen sich zusammen, die Idee eines Festivals für mehr Sichtbarkeit scheint naheliegend. Sie planen, beantragen Förderung, zunächst vor allem als gegenseitige Unterstützung. Der Name, PENG-Kollektiv, entsteht als humoristische Reaktion auf das männliche geprägte und renommierte KLAENG-Jazzkollektiv in Köln. Daraufhin folgt viel Gegenwind und Belächelung, ihnen wird bewusst: “Alleine der Akt, dass sieben Frauen ein Festival machen, wird als feministische Provokation gelesen. Man kann gar nichts dafür, ob und wie etwas politisiert wird. Es ist wie Beine rasieren: Ich rasiere sie mir nicht und Leute sprechen mich an, ob ich das aus politischen Gründen mache oder ob ich faul bin. Dabei ist doch die Tatsache, dass dein Bart wächst, doch auch kein politischer Akt.”

Foto unten: Fred Fisch

Die Popmusik, in der sich Maika heute eher verortet, bietet mehr Freiheit, fernab vom institutionalisierten Hochschulkontext: “Im Pop hat ein Ton, ein Akkord, eine Farbe viel mehr Wirkung und Wichtigkeit.” Dabei halte sie eigentlich wenig von der Genre-Einteilung, wie sie häufig aus musikwirtschaflichen Gründen vorgenommen wird. Am Ende wolle man schließlich einfach schöne Musik machen. “Ich verstehe diese Kategorien gar nicht so richtig. Ich weiß, ich mache kein Metal und ich mache keinen Schlager, aber es könnte auch passieren, dass irgendwas irgendwann mal kurz daran erinnert.” Schließlich habe jedes Genre einen gewissen Ausdruck, handwerkliche Ansprüche, eine gewisse Disziplin. “Weil das Leben widersprüchlich ist, werde ich mich auch immer wieder verschiedener Genres bedienen müssen. Gewisse Lebensgefühle kann nichts besser ausdrücken als Schlager.” 

Normen, was man “darf” und was nicht, sowie die Einteilung in “Unterhaltungs- und Ernste Musik” sind für Kunst als Ausdrucksform nicht gerade dienlich. Gerade die klassische Musikszene nehme sich dabei viel zu ernst. “Ich liebe gutes Handwerk und Disziplin, sich einer Sache hingebungsvoll zu widmen, Respekt vor einer Tätigkeit zu haben, die für den Menschen schön ist. Ich finde KI schlimm, weil dadurch die Dinge an Wert verlieren. Die Tätigkeit des Lernens, das Handwerk, sich einer Sache als Mensch zu widmen und Sinnhaftigkeit zu geben, geht verloren.” Die Idee, man dürfe alles nur mit Gewalt und Disziplin lernen, findet Maika allerdings “überhöht und dämlich”: “Es geht um fucking Musik. Das ist keine Herztransplantation, das ist doch fun?” 

In aktuellen wie vergangenen Debatten um den Verlust der Kunst gehe es selten darum. “Kunst versucht immer, sich selbst als eine Notwendigkeit zu erheben. Für mich ist sie ein Spiegel gesellschaftlicher Dynamiken und der Möglichkeiten, was man gerade zeigen und wie man sich ausdrücken kann.” Maika macht politische Musik, weil es sie beschäftigt, nicht, weil Musik damit eine besondere Berechtigung bekommt, die die Welt besser macht. Was bringt es, kulturelle Konflikte an Theatern groß auszufechten, wenn sich ein Großteil der Leute gar kein Ticket dafür leisten kann oder anderweitig keinen Zugang dazu findet? Die (künstlerische) Auseinandersetzung mit Themen sei wichtig, viel wichtiger abseits davon ist für Maika jedoch die Vernetzung, um Druck auf schadhafte Systeme aufzubauen. “Das passiert nicht (nur) im schöpferischen Moment, sondern im normalen Austausch. Menschen müssen lernen, sich ohne Herren zu organisieren.” 

Auf die Frage, wer Michek aus ihrem Song Michek’s House Party sei, lacht Maika, steht auf und holt etwas. Zurück kommt sie mit einem Stoffbeutel voller kleiner Kuscheltiere – eine Erinnerung an ihre verstorbene Mutter. Diese habe immer mit den Tieren gespielt, sie lebendig werden lassen, was Maika irgendwann als eine Art Ritual übernahm. Daraus gingen besonders zwei Figuren hervor, mithilfe derer sie sich von Musikkonventionen und Glaubenssätzen befreien und Neues ausprobieren konnte, weil den beiden die Regeln der Branche so wie menschliche Zwänge fremd und egal seien. “Die beiden mögen eben diese funky Musik, die 80er.” Einer der beiden ist Michek, ein 27 Jahre alter grauer Bär, etwa so groß wie eine Hand. Erst ließ Maika ihn mit Freund*innen skypen, dann auch Musik produzieren. “Wenn er mit meinem Kompositionslehrer spricht, bin ich gar nicht da. Der nimmt ihn total ernst und manchmal haben sie dann lustige Diskussionen.” So entstand auch der Song, die Chords gespielt von Michek. 

In Sachen Musikbusiness sollte der Fokus laut Maika auf einer totalitären Betrachtung liegen. “Ich kann die Branche nicht besser machen, wenn sie von Grund auf wie jeder andere Wirtschaftszweig krass kapitalistischen Regeln folgt.” Noch nie habe es so viel Geld in der Musikindustrie gegeben wie heute, trotzdem müsse man sich vor Augen führen, dass die, die davon am meisten profitieren, eigentlich nichts mit Musik am Hut haben. Plattformen werfen durch Streamingzahlen Geld ab, indem sie einfach existieren. “Wir unterschätzen, wie sehr es nicht um eine menschlich coole Sache geht.” Es lohne sich also nicht, für eine Branche zu kämpfen, in der nichts zu holen ist. Die Vernetzung un der Aufbau von Druck müssten an anderer Stelle passieren. Wichtig hierbei für die Sängerin: Die Balance aus realpolitischer Wirksamkeit und dem Aufrechterhalten langfristiger Ziele. “Wenn wir nur dabei bleiben, FLINTA  zu buchen oder zu gendern, uns auf Dinge zu verlassen, die im Zuge kapitalistischer Werte kurzzeitig en vogue sind, besteht keine Sicherheit, dass es bleibt oder besser wird:  Ein Wechsel von Mode oder Regierung und auf einmal können wir nicht mehr entscheiden. Der Zugang zu Geld und Macht bricht weg und wir können nichts machen. Hier Veränderungsarbeit zu leisten, muss also das weitreichende Ziel sein.”

Für die Zukunft wünscht sich Maika, dass “gewisse Dinge leichter werden”, sie mehr Konzerte spielen kann, mehr Räume und Ressourcen für die Musik bekommt. Wichtig sei dabei eine Community, welche die Musik schätzt und mag, so wie es bisher häufig der Fall ist, wenn Menschen sie kennenlernen. Trotzdem habe sie wenig Erwartungen, es gehe um Widerstand und antikapitalistische Aspekte, dabei machen schon kleine Dinge, Konzerte, Interviews, Orte der Wirksamkeit einen Unterschied. Wie bei allem geht es Maika übergeordnet um Austausch und Vernetzung, denn “Ich glaube nicht, dass Kultur allein die Welt rettet.”